Lässt sich bestimmtes Verhalten Deines Hundes durch Futter beeinflussen? Kannst Du durch die Wahl des Futters oder einzelner Zutaten „unerwünschtes“ Verhalten wie Aggression, Unruhe, Ängstlichkeit, Stress, gesteigertes sexuelles Interesse, Depressionen oder jagdliche Ambitionen vermindern oder gar abstellen? Für viele Hundebesitzer ein interessanter Gedanke, der verlockend einfach klingt. Gerade bei der Rohfütterung hält sich hartnäckig das Gerücht, das gebarfte, also mit rohem Fleisch und frischen pflanzlichen Zutaten ernährte Hunde aufgrund der hohen Eiweißmengen und teils fehlenden Kohlenhydrate aggressiv werden können. Um dies zu verhindern, wird oft geraten, nicht zu barfen oder gar hohe Mengen an Kohlenhydraten zu verfüttern. Auch die Aminosäure Tryptophan hört man oft in diesem Zusammenhang. Wir erklären Dir die Zusammenhänge zwischen Verhalten, Futterwahl, Kohlenhydraten und Tryptophan, denn tatsächlich lässt sich die Stimmung Deines Hundes unter Umständen mit der Wahl des Futters beeinflussen.

Proteine, Kohlenhydrate, Fette

Wie bereits erwähnt heißt es oft: Eine BARF-Ration liefert zu viel Eiweiß und macht Hunde aggressiv. Wird eine BARF-Ration korrekt aus hochwertigen tierischen und pflanzlichen Bestandteilen zusammengestellt, wird man rechnerisch allerdings feststellen, dass der Eiweißgehalt gleich oder teilweise sogar geringer ausfällt als bei industriell hergestelltem Fertigfutter. Ohnehin gibt es keinerlei wissenschaftliche Beweise, dass rohes Fleisch die Aggressivität eines Lebewesens auslösen oder gar steigern könnte. 

^{Das Gerücht, rohes Fleisch würde Hunde aggressiv machen, hält sich hartnäckig, entbehrt jedoch jedweder wissenschaftlicher Beweise.}

Proteine (Eiweiße) bestehen unter anderem aus essenziellen Aminosäuren, die nicht selbst vom Körper hergestellt, sondern über das Futter aufgenommen werden müssen. Proteine liefern neben Aminosäuren auch Energie und sind neben Fett Geschmacksträger einer Ration. Eine wichtige Rolle in Bezug auf verhaltensrelevante Fütterung stellt die Aminosäure Tryptophan dar, auf die wir im Weiteren noch genauer eingehen werden.

Neben der hohen Verdaulichkeit von rohem Fleisch spielt der Fettgehalt der Ration eine Rolle. Fett ist eine natürliche Energiequelle und in einem freilebenden Beutetier zu deutlich höheren Anteilen enthalten als Kohlenhydrate. Je mehr Fett eine Ration enthält, desto weniger Fleisch muss der Hund fressen und desto geringer fällt der Gesamteiweißgehalt aus. Jede Futterration für einen gesunden Hund sollte optimalerweise aus einem ausgewogenen Verhältnis der drei Energielieferanten Proteine, Fette und Kohlenhydrate bestehen. Eine Über- oder Unterversorgung mit bestimmten Bestandteilen und Nährstoffen kann sich natürlich auch auf das Verhalten eines Tieres auswirken.

Kohlenhydrate (Einfach-, Zweifach- und Mehrfachzucker) liefern hauptsächlich schnelle und effektive Energie. Diese über hohe Gehalte an Proteinen und Fetten in der Ration zu ersetzen, kann gerade bei hohen Fettgehalten zu Verdauungsproblemen, wie beispielsweise dem sogenannten „Fettstuhl“, führen. Daher sind oft moderate Kohlenhydratanteile im Futter empfehlenswert.

Tryptophan

Tryptophan ist eine für Hunde essentielle Aminosäure, die über die Nahrung aufgenommen werden muss. Sie ist die Vorstufe des „Glückshormons“ Serotonin. Ein Mangel an Serotonin kann sich negativ auf die Stimmung eines Hundes auswirken, ihn unausgeglichen und unkonzentriert machen sowie möglicherweise sogar aggressive Handlungen verstärken. Tryptophan kommt hauptsächlich in Fleisch, Milchprodukten und Eiern vor, wenig dagegen in Getreideprodukten, Soja oder Geflügelmehlen. Letztere weisen hohe Gehalte an sogenannten neutralen Aminosäuren, wie beispielsweise Tyrosin, auf.

^{Ein Mangel an Tryptophan und somit Serotonin steht im Verdacht, die Konzentration und Ausgeglichenheit von Hunden negativ zu beeinflussen.} 

Diese Aminosäuren konkurrieren mit Tryptophan um das gleiche Transportsystem durch die Blut-Hirn-Schranke. Wird also beispielsweise viel Getreide gefüttert, kann es durch einen verminderten Transport von Tryptophan zu einem Mangel an Serotonin kommen, der wiederum oben genannte verhaltensbiologische „Nebenwirkungen“ auslösen kann. Je größer das Ungleichgewicht zwischen den langen neutralen Aminosäuren und Tryptophan ist, desto ausgeprägtere Nebenwirkungen sind zu erwarten. Ein gutes Verhältnis weist zum Beispiel hoch verdauliches rohes Fleisch in BARF-Rationen auf. Minderwertige Trockenfutter mit hohen Getreideanteilen, hohe pflanzliche Anteile im Futter oder bindegewebsreiche Schlachtabfälle sind dagegen eher ungeeignet.

Wie stellt der Körper auch bei minderwertigem Futter eine ausreichende Versorgung mit Tryptophan sicher?

Hohe Anteile an Kohlenhydraten in der Ration stimulieren die Insulinausschüttung, wodurch die Aufnahme an Kohlenhydraten und Aminosäuren in die Zellen gesteigert wird. Besonders die neutralen Aminosäuren werden so vermehrt in die Muskelzellen aufgenommen, die ja sonst mit Tryptophan konkurrieren würden. Auf diesem Weg kann mehr Tryptophan ins Gehirn gelangen und mehr Serotonin zur Verfügung gestellt werden. Ein Serotoninmangel entsteht hier bei einer Insulinresistenz, bei der nicht ausreichend Insulin ausgeschüttet wird.

Hohe Getreideanteile in der Ration machen dennoch wenig Sinn: Zum einen machen Kohlenhydrate in der natürlichen Nahrung eines Carnivoren (oder Omnicarnivoren) nur einen kleinen Teil des Spektrums aus, zum anderen können sie die Aufnahme von anderen Nährstoffen vermindern oder gar blockieren. Hohe Anteile (mehr als 50 % der Ration) an (gekochtem) Getreide zum Beispiel vermindern die Verfügbarkeit von Vitamin B6 und Vitamin B3 und verschlechtern die Aufnahmemöglichkeit von Magnesium. Außerdem enthalten getreidereiche Rationen generell zu wenig Kalium, Kupfer, Selen, Vitamin B2, B12, B5 und Biotin. Diesen Mangel an Nährstoffen nun über ein synthetisch hergestelltes Ergänzungspulver zu ersetzen, wirft zwei kritische Fragen auf: Warum möchte man überhaupt hohe Kohlenhydratanteile füttern und dann den Mangel an Nährstoffen über ein Supplement ergänzen? Und warum ein synthetisches Präparat einsetzen, welches unter Umständen negative gesundheitliche Folgen auslösen kann?

Ein weiterer wichtiger Punkt in Bezug auf die Tryptophan-Bereitstellung ist der Fettgehalt einer Ration. Die Aminosäure Tryptophan wird im Blut größtenteils gebunden an Albumin transportiert, einem Eiweiß, welches in der Leber produziert wird. Auch freie Fettsäuren nutzen Albumin im Blut als Transportmittel. Enthält eine Ration also einen hohen Anteil an Fetten und freie Fettsäuren, wird an Albumin gebundenes Tryptophan verdrängt und die freien Fettsäuren docken an. Das so freigesetzte Tryptophan wird so vermehrt in das Gehirn transportiert und kann für die Synthese von Serotonin genutzt werden. Um ausreichend Glückshormon zu generieren, benötigt der Hund also keine großen Mengen an Kohlenhydraten, hoch verdauliche Fette sind hierzu wesentlich besser und effektiver.
Es gibt bereits einige Studien, die sich mit Tryptophan und Kohlenhydraten und Fetten und dem Verhalten von Hunden beschäftigen.

Wie bereits erwähnt, liest und hört man in diesem Zusammenhang, dass hohe Proteingehalte Hunde aggressiv machen, dass die Zugabe von Tryptophan Aggression mindert und sogar, dass sich Hunde durch die vermehrte Fütterung von Kohlenhydraten besser konzentrieren können. Grundsätzlich sind diese Studien kritisch zu sehen, denn zum einen haben die Testkandidaten ein Futter erhalten, welches hauptsächlich aus pflanzlichen und damit tryptophanarmen Bestandteilen zusammengesetzt war (z. B. DeNapoli, J. S.; 2000). Dass eine Zugabe von Tryptophan dann eine „Besserung“ des Verhaltens nach sich zieht, ist natürlich erklärbar. Hätten die Studienhunde direkt eine Ration aus verdaulichen Proteinquellen, Fett und hochwertigen pflanzlichen Bestandteilen erhalten (z.B. BARF), wäre eine zusätzliche Gabe von Tryptophan hinfällig und eine Beobachtung von Verhaltensproblemen eher unwahrscheinlich gewesen. Auch Stress bei der Fütterung kann sich auf das Verhalten der beobachteten Hunde auswirken. 

Andere Nährstoffe und Tryptophan

Zu einer ausreichenden Serotoninsynthese im Gehirn ist die Aufnahme von Vitamin B6 unverzichtbar. Dieses licht- und hitzeempfindliche Vitamin kommt besonders in rohem Fleisch (vor allem Leber) und in Eiern vor.
Auch Vitamin B3 (besonders in Fleisch enthalten) muss in ausreichender Menge in der Ration enthalten sein. Ist dies nicht der Fall, muss der Körper Vitamin B3 selbst aus Tryptophan herstellen, was wiederum den freien Tryptophangehalt senkt und damit auch die Serotoninsynthese herabsetzt. Für die Umwandlung von Tryptophan muss außerdem ausreichend Magnesium in der Ration enthalten sein. Gut geeignet als Magnesiumquelle sind Fleisch, Knochen und Innereien.

Fazit

Generell solltest Du Dich bei Verhaltensauffälligkeiten Deines Hundes informieren und bei offenen Fragen auch geschulte Menschen, wie einen Hundetrainer oder Ernährungsberater konsultieren. Überprüfe Deine BARF-Ration auf den Gehalt an hochwertigen Proteinquellen, Fett und Kohlenhydraten. Letztere sollten auch bei einem Trocken- oder Nassfutter nur in geringem Maße enthalten sein, denn der Hundekörper braucht keine Kohlenhydrate zur Serotoninsynthese. Solltest Du testen wollen, ob sich mit der Zugabe oder Erhöhung an Kohlenhydraten etwas im Verhalten Deines Hundes ändern lässt, empfehlen wir Dir einen maximalen Gehalt von 10 % Getreide in der Ration. Nicht jedes „Problem“ kann über die Änderung des Futters abgeschaltet werden, oftmals hilft nur geduldiges und fleißiges Training bei verhaltenskreativen Hunden.